Conan the Barbarian

Conan the Barbarian was niet de eerste bioscoopfilm waarin Arnold Schwarzenegger te zien was, maar in eerdere films had hij steeds gestalte gegeven aan bodybuilders en Conan was dus zijn eerste echte rol, ook al werd hij natuurlijk gecast vanwege zijn spiermassa's, niet zijn acteertalent. De film en het personage van Conan zijn gebaseerd op de stripverhalen van de Texaanse auteur Robert E. Howard. 

Het verhaal begint ergens in het hoge noorden. De vader van de dreumes Conan is een wapensmid en op een dag wordt het dorp overvallen door een bende bloeddorstige fanaten, die op zoek zijn naar het geheim van het staal. Alle volwassenen worden uitgemoord, de kinderen meegevoerd en als slaven verkocht. Al wat Conan weet van de moordenaars van zijn ouders, is dat zij slangenvereerders zijn: hun standaard wordt bekroond door twee slangenkoppen die elkaar aanstaren. Als volwassene, ontsnapt uit slavernij, en uitgegroeid tot een enorme krachtpatser, sluit hij vriendschap met twee zwervers, de boogschutter Subotai en de vrouwelijke krijger Valeria. Op een gegeven moment wordt het drietal aangeklampt door een wanhopige koning wiens dochter is ontvoerd door Thulsa Doom, de leider van een groep waanzinnige slangenvereerders …

De film speelt zich af in het Hyborese tijdperk (een verwijzing naar boreas, noordelijke wind), een mythisch tijdperk dat door schrijver Howard wordt gesitueerd in de periode vlak na de laatste Ijstijd, zo’n 10.000 jaar voor Christus. Toen was de Bronstijd echter nog niet aangebroken, laat staan de IJzertijd! Het script telt wel meer anachronismen: het dorp van Conan lijkt het meest op een oud-Germaanse nederzetting, terwijl een door zware muren omgeven stad die door Conan en zijn gezellen wordt bezocht veel wegheeft van een Middeleeuwse Arabische stad. De generaals van Thulsa Doom lijken op Vikingkrijgers, terwijl hijzelf sterk doet denken aan een Ayatollah (de film werd gedraaid in 1982, drie jaar na de Iraanse revolutie, dus de overeenkomsten zijn wellicht niet toevallig).

Conan the Barbarian is een allegaartje, de aankleding is erg bont en doet soms wat kitscherig aan. Het script (van John Milius en Oliver Stone !) is aan de wijdlopige kant en het tempo ligt soms verrassend laag voor een film in dit genre. Toch is de uiteindelijke indruk positief. De actiescènes zijn bloederig en Arnie voldoet goed in deze rol: je kunt hem zo voorstellen als woeste barbaar. Ook zijn medespelers zijn vrij overtuigend, hoewel de meesten van hen geen acteerervaring hadden: Lopez was een surfer, Bergman een stuntvrouw, Thorsen en Columbu body builders (en oude makkers van Arnie).

Er schijnt een remake in de maak te zijn. Tijd dus om het origineel nog eens te bekijken.

Aanraders in overeenkomstige genres, volgens Boobytrap:
- Thunderball (actie / avontuur : 7)
- Octopussy (actie / avontuur : 7)
- The Living Daylights (actie / avontuur : 7)
- The Spy Who Loved Me (actie / avontuur : 7)
- Robin Hood (Director's Cut) (actie / avontuur : 7)

Hoe beoordeelt Boobytrap categorie actie eigenlijk? 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Hoe beoordeelt Boobytrap categorie avontuur eigenlijk? 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10