Arme klunzige Charlie Chaplin heeft een geestdodend baantje in een fabriek. Hij moet op platen twee schroeven een kwartslag draaien. Hierdoor draait hij natuurlijk ook alles een kwartslag buiten werktijd om. Een aantal neuzen en tepels moeten er ook aan geloven voordat arme Charlie compleet doordraait. Hij wordt in de gevangenis gegooid, wat hem erg bevalt. Helaas verricht hij hier een heldendaad waardoor hij een pardon krijgt. Weer op straat probeert hij allerlei baantjes. Maar door zijn klunzigheid duren de dienstverbanden nooit echt lang. Hij ontmoet ook een zeer arm meisje met wie hij optrekt. Alles mislukt, maar is dit wel zo erg nu ze elkaar hebben?
Deze film heeft net als the great dictator een aantal klassieke scenes. Een voorbeeld is als hij in een warenhuis op rolschaatsen geblinddoekt rondrolt, telkens dichtbij het trappenhuis (zonder reling). En als de mechanicus vast komt te zitten tussen de tandwielen van een enorme machine. Modern times is erg mooi gemaakt. Zeker voor zijn tijd. Toch vind ik hem beduidend minder dan the great dictator. Ik heb minder om deze film gelachen, en daar gaat het mij om bij Charlie Chaplin. Maar beide films zijn sowieso meer dan de moeite waard!
