ShaftShaft was 1971 één van de eerste films in het genre van de blaxploitation, films met louter zwarte acteurs in de voornaamste rollen. De zwarte personages werden in deze films afgeschilderd als sexy en slim, de blanke personages vaak gebruikt als het mikpunt van spot. Shaft is een privédetective in downtown Manhatten. Hij wordt gecontacteerd door Bumpy Jonas, een louche drugsdealer, die hem vertelt dat zijn dochter is ontvoerd door een andere zwarte bendeleider, Ben Buford. Shaft heeft een hekel aan Bumpy, maar besluit zijn 'broeder' te helpen omdat hij medeleden heeft met diens onschuldige dochter. Al snel blijkt dat de dochter van Bumpy niet werd ontvoerd door Ben Buford, maar door de Mafia, die geen concurrentie duldt van zwarte criminelen. Bumpy, op zijn beurt, wil via Shaft en Buford alle 'broeders' verenigen in de strijd tegen de spaghettivreters ...
Shaft was erg succesvol en het personage John Shaft groeide uit tot een icoon. Als hard-boiled thriller is de film niet zo bijzonder: de plot is tamelijk doorzichtig en de beroemde finale - een belegering van het Mafia-bolwerk op de tonen van Isaac Hayes' Oscarwinnende score - is weliswaar erg fraai van vormgeving, maar ook erg langgerekt. De film moet het vooral hebben van de sfeertekening en het beeld dat wordt geschetst van de rassentegenstellingen anno 1971. Afgaande op dat beeld, zou je zeggen dat de verschillende bevolkingsgroepen in die tijd relaxter met elkaar omgingen dan vandaag de dag. Een wat ontnuchterende vaststelling ... Bijzonderheden: Shaft was gebaseerd op een roman van Ernest Tidyman (die ook meeschreef aan het scenario). Tidyman en zijn hoofdpersonage, Shaft, waren blank. Regisseur Gordon Parks contracteerde echter de zwarte acteur Richard Roundtree en de studio nam de beslissing om in te spelen op de bewustwording van de Afro-Amerikaanse gemeenschap. Om die reden werd ook Drew Bundini Brown aangetrokken voor een bijrolletje (als lijfwacht en krachtpatser): Brown was acteur, maar genoot vooral bekendheid als assistent-trainer van de zwaargewichtbokser Muhammad Ali, de bekendste zwarte persoon van die tijd. (Bown fungeerde ook als Ali's tekstschrijver en was de verzinner van de uitspraak: "I'll dance like a butterfly and sting like a bee.")
Aanraders in overeenkomstige genres, volgens Boobytrap: |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
 |
 |
|
|
|
Terug naar vorige pagina | Naar filmoverzicht |
