Omdat zijn ex-vrouw op sterven ligt, wordt de twaalfjarige Mike aan zijn vader Hawk toevertrouwd. Hawk, in het dagelijks leven vrachtwagenchauffeur, is dolblij met het jochie, maar de liefde is niet wederzijds. Deze houdt niet van het ruige leven van zijn vader en gaat liever terug naar zijn stinkendrijke opa. Hawk probeert het vertrouwen van Mike te winnen door hem deelgenoot te maken van zijn hobby armpje worstelen. Door omstandigheden wordt het tweetal gescheiden en verliest Hawk zijn truck en zijn geld. Er is slechts één oplossing: meedoen aan het WK armdrukken.

Volgens mij bestaat het nog niet, maar ik zou Over the Top in het subgenre van de blue collar exploitation willen plaatsen. Deze is film is zo all-american als maar kan zijn. De rauwe arbeider on the road tegen het grote geld. Het ligt er allemaal zo dik bovenop dat het vaak lachwekkend wordt. De verbeten kop van Stallone als hij zijn tegenstanders te lijf (of beter: te arm) gaat is onovertroffen. Ook zijn tegenstanders zijn van onbedoeld hoog komisch niveau. Dat alles krijgen we aangeboden in een flinterdun verhaal met matig acteerwerk. Maar toch, het is machtig mooi als Hawk's vrachtwagen door het hek van zijn schoonvader knalt of als hij weer wat vuisten richting de tafel jaagt. Filmvoer voor de fijnproever.