Het verhaal kan je bij Yahrrrm lezen! Veel mensen zullen deze film van de hand vegen als té pornografisch. Ik kan hun besluit in dat geval opzich begrijpen, want er zijn een aantal (vrij veel!) zeer extreme shots verwerkt in de film zoals orgies, sex met midgets, homo- en lesbische sex. En zelfs necrofiele plassex. Deze shots zijn ook heel expliciet in beeld gebracht (een penetratie wordt niet geschuwd). Maar het zou de film onrecht aandoen om hem alleen te beschouwen als een pornofilm. De regisseur heeft het namelijk voor elkaar gekregen om op meerdere vlakken ziek te wezen!
De film is bijvoorbeeld ook erg bloederig! Koppen rollen af en toe (wederom expliciet in beeld gebracht) en de benodigde martelingen vinden plaats. Daarnaast wordt Rome op een bijzondere manier neergezet met mooie decors (zeker voor een pornofilm). Een geschiedenisleraar zal wel het een en ander op te merken hebben, maar zelfs hij zal moeten toegeven dat de sets in al hun ziekelijkheid getuigen van creativiteit en fantasie. Hetzelfde kan gezegd worden over het verhaal: Het beeld dat wij hebben van de trotse en majesteuze Romeinen wordt van alle kanten genadeloos verkracht door ranzige orgies, barbaars bloedvergiet en een debiel opperbevel. Zelfs het machtige leger wordt enorm homo. Het is Tinto Brass zeer goed gelukt om een erg aparte film te maken die uitblinkt in ziekelijkheid en daardoor erg vermakelijk is om naar te kijken!
Als in 37 de oude, tirannieke keizer Tiberius komt te overlijden is zijn kleinzoon Caligula zijn opvolger. Caligula is een nogal verwijfd mannetje, maar daarnaast ook eccentriek, sadistisch en paranoïde. Bovendien heeft hij een sexuele relatie met zijn zus.
Caligula is dus uitermate geschikt om als centrale figuur in een film te posteren. Tinto Brass heeft dit naar behoren gedaan en met Caligula een boeiende en expliciete film afgeleverd. De titelfiguur wordt op zeer vermakelijke wijze vertolkt door Malcolm McDowell (o.a.A Clockwork Orange ).
Caligula is pas 23 jaar als hij aan de macht komt en vindt de keizer uithangen maar een saaie aangelegenheid. Van de enorme macht die zijn positie met zich meebrengt, maakt hij wel graag gebruik. Hij laat om de haverklap mensen ombrengen en martelen en houdt talloze orgies. Tevens laat hij zichzelf tot God uitroepen en benoemt hij zijn paard tot consul. Als oorlogsleider maakt Caligula zichzelf zo mogelijk nog belachelijker.
Voor de senaat heeft hij niets dan minachting en dat steekt hij niet onder stoelen of banken. Zo stopt hij de vrouwen van de senatoren in een bordeel om het door hem veroorzaakte begrotingstekort op te lossen. Tevens spuugt hij in het gezicht van het volk door met de grootste hoer van Rome te trouwen.
Caligula vermaakt zich wel, maar meerdere mensen kunnen zijn bloed wel drinken. Er wordt dan ook een plot gesmeed om Caligula te vermoorden. Nog geen vier jaar heeft Caligula geregeerd. Zijn oom, de enorme miet Claudius, volgt hem op...
Caligula is een zeer vermakelijke film die me ondanks zijn speelduur van twee en een half uur geen moment verveelde. De moraalridders zullen wel zeuren dat de film te pornografisch en/of te sadistisch is, maar ik denk dan ook niet dat deze Penthouse Films productie voor hen bedoeld is.
