Emmet Ray is volgens deze film een van de beste gitaristen van de wereld. Of dit ook zo is, is een smaakzaak denk ik. Emmet was in ieder geval een apart figuur, zoals dat hoort bij een artistiek genie (of misschien wel bij een genie in het algemeen). Zijn hobbies waren ratten schieten en treinen kijken. Andere hobbies had hij niet, behalve natuurlijk zijn gitaar welke hij aanbad. Hij was ook aardig contactgestoord, zeker als het om relaties met vrouwen ging. Hij neemt ze mee ratten schieten en treinen kijken wat ze over het algemeen niet kunnen waarderen. Hij wil zich ook niet settelen. Een artistiek meesterbrein moet vrij zijn, volgens hem. Toch doet hij dit (ook al geeft hij het zelf niet toe) met een stom en enigszins achtelijk meisje. Maar uiteindelijk weegt alsnog het feit zwaarder dat hij vrij wil zijn waarna hij haar verlaat. Het meesterbrein trouwt vervolgens zeer snel met een andere vreemdgaande vrouw. Dit huwelijk is gedoemd om te mislukken. Hierna gaat hij terug naar het stomme meisje wat getrouwd blijkt te zijn. Dan realiseert hij zich waarschijnlijk zijn grote fout in zijn leven: Hij had haar nooit moeten verlaten. Vervolgens verdwijnt hij van het toneel...
Ook al gaat bovenstaande stukje voor een groot deel over relaties: Je moet niet denken dat het een liefdesdrama is. Het is een drama over Emmet Ray`s leven. Vrouwen spelen hierin een rol, maar het gaat voornamelijk over zijn carriëre. Het personage wat Sean Penn neerzet, vind ik goed en kenmerkend gedaan! Zijn gedrag en zijn bakkes gaan je tegenstaan maar krijg je ook bewondering voor. Af en toe komen echte muzikanten en kunstenaars in beeld zoals in een documentaire. Zij vertellen dan wat zij van deze persoon en zijn muziek vinden. Zo kom regisseur Woody Allen ook een paar keer met zijn trollebakkes voorbij. Deze korte interviews zorgen ervoor dat de film meer connecties krijgt met de werkelijkheid. Maar Sweet and Lowdown is ook vrij standaard en niet echt uitspringend op veel gebieden. Maar toch wel aardig als je van biografieën of gitaarmuziek houdt!
