Amerika, jaren '20/'30. Henry Lesser heeft zojuist een nieuwe baan aangenomen als bewaker in de Leavenworth Prison. Deze gevangenis kenmerkt zich door haar harde, gewelddadige beleid en weinig respect voor de gevangenen. Deze stijl was schijnbaar kenmerkend voor die tijd. Lesser houdt er andere gedachten op na. Hij denkt dat vriendelijkheid en vertrouwen jegens de gevangenen betere mensen van ze kan maken. Omdat hij iedereen een kans wil geven zoekt hij toenadering tot Carl Panzram, een gestoorde moordenaar. Panzram geeft aan dat hij zijn levensverhaal wel op papier wil zetten. Lesser is geschokt als hij de revelaties van Panzram leest; verkrachtingen, bloederige slachtpartijen en wat dies meer zij heeft Panzram op zijn kerfstok staan. Andere bewakers komen er echter achter dat Panzram in het geheim aan het schrijven iets; iets wat niet mag in de gevangenis. Hij wordt wekenlang in de isoleercel gegooid en mishandeld. Als hij uit de isoleercel komt vermoord hij een bewaker. Al snel wordt duidelijk dat Panzram graag schuldig wordt bevonden, zodat hij de doodstraf kan krijgen. Lesser probeert hem op andere gedachten te brengen, maar slaagt hier uiteindelijk niet in. Panzram krijgt de strop.
Na het zien van Killer had ik besloten hem een 6 toe te bedelen. Waarom weet ik eigenlijk nu al niet meer. Killer is namelijk een behoorlijk saaie film. Zoals wel vaker belooft de hoes veel meer dan de kijker voorgeschoteld krijgt. Deze keer is de belofte "een verbazingwekkend testament vol moorden en verkrachtingen..." Meer dan 5 minuten beelden hiervan hoef je echter niet te verwachten. Wat je wel krijgt is de band die Lesser en Panzram met elkaar krijgen binnen de muren van een vreselijke gevangenis. Als het je hierom te doen is zijn er in het verleden echter wel betere gevangenisfilms gemaakt. Dat James Woods nog wel een aardige rol neerzet als moordenaar kan niet verhullen dat Killer eigenlijk maar een mager filmpje is, waarin mijns inziens te weinig gebeurd om de aandacht de hele film vast te houden. De 6 krijgt ie dan ook niet, maar een onvoldoende uitdelen zou ook niet terecht zijn. Een middenmoter pur sang die het predikaat aanrader in ieder geval niet verdiend.
