Ben Campbell is een zeer getalenteerde student. Hij is toegelaten aan een prestigieuze vervolgopleiding, maar heeft helaas niet genoeg geld om dit te bepalen. Wiskunde-docent Micky Rosa is echter onder de indruk van zijn mathematische talenten. Hij nodigt Ben uit om deel te nemen aan een select groepje studenten dat onder zijn leiding kaarten telt bij Blackjack (21en) in het casino. Hiermee valt veel geld te verdienen, waardoor Ben zijn studie zou kunnen betalen. Ben gaat accoord, maar raakt al snel volledig in de ban van het spel. Bovendien komt hij onder de aandacht van de beveiliging van het casino. Hij weet echter ook niet van ophouden en overtreedt hierdoor de regels van Micky. De twee krijgen ruzie met elkaar en Micky maakt hierop Ben's leven en universitaire carrière kapot. Ben zoekt hierop weer toenadering tot Micky om nog een laatste slag te slaan. Ze hebben echter niet gerekend op Cole Williams, hoofd beveiliging.
21: The Movie is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van het MIT Blackjack Team. In deze film is het verhaal echter enorm geromantiseerd, wat het geheel mijns inziens niet ten goede komt. Het zorgt er namelijk voor dat de film op veel vlakken volledig ongeloofwaardig is. Zo is onduidelijk waarom Ben zo snel bij de groep mag komen (in het echt duurde dit maanden) en waarom er telkens in slechts een casino wordt gespeeld, terwijl men weet dat de beveiliging achter ze aan zit. Bovendien vraag ik me ook af in welk casino de beveiliging oplichters helemaal aftuigt in plaats van de politie in te schakelen. Hoewel de plot in beginsel interessant genoeg is om een goede film te maken lukt dit hier simpelweg niet. Dat ligt niet eens aan de matige cast -Kevin Spacey is totaal niet overtuigend als wiskunde-docent-, maar zoals gezegd aan het verhaal. De eerste dertig minuten zijn wel uit te zitten, maar daarna kakt het geheel toch echt in en rest enkel de conclusie dat dit een zeer teleurstellende film is. Wie meer wil weten over het MIT Blackjack Team kan hier terecht en voor meer informatie over kaarten tellen kunt u hier terecht.
