Miranda is een psychiater in een inrichting voor vrouwelijke patienten van het zware soort. Ze behandelt er allerlei vrouwen met waanbeelden en andere aandoeningen. Als ze na een lange dag werken naar huis toe gaat, rijdt ze bijna een meisje aan. Als ze dit meisje wil gaan helpen verandert Miranda`s leven. Ze wordt wakker in haar eigen inrichting en behandelt door haar collega`s. Er wordt haar verteld dat ze haar eigen man heeft vermoord. Miranda is ervan overtuigd dat dit niet zo is, maar ze heeft last van allerlei waanbeelden waarin ze de geest van een overleden meisje ziet. Dit meisje blijkt vermoord, en hoewel het niet echt een aardige geest is, probeert ze Miranda over te halen de waarheid te zoeken achter haar dood. Miranda`s man blijkt er dan nogal gezellige hobbies op na te houden.
In het genre horror-thriller zijn er de afgelopen jaren legio films uitgekomen. De meeste hiervan vond ik echter behoorlijk slecht. Als maatstaf voor dit genre neem in dan ook The Shining , een van de toppers hierin. Deze film haalt het niveau van The Shining natuurlijk nergens, maar slecht is het ook zeker niet. Het verhaal is niet overdreven cliché en wat ik erg goed vind zijn de schrikeffecten. Deze zijn vaak zo goed als afwezig in thrillers, maar hier zijn ze goed gedaan.
Het verhaal is misschien niet supercliché, maar wel enorm cliché. Ik denk dat het genre thriller nauwelijks ontwikkeling meer kent: Dat het genre al zo goed als helemaal is uitgemolken en geen enkel spoor van vernieuwing vertoont. Dat hoeft niet heel erg te zijn als het maar degelijk in elkaar zit, maar dit lukt bij Gotika maar half. What lies beneath heeft precies hetzelfde concept behalve dat het hier om een huisvrouw gaat en niet om een psychiater. Daarom moet je meer kijken naar de film en niet naar de orginaliteit, denk ik. En dan blijkt Gothika inderdaad een aantal goede schrikmomenten te hebben. Halle Berry acteert niet geheel onaardig. Maar What lies beneath is alsnog beter (en deze noemde ik al niet orgineel!).
