James Bond gaat kaarten met Le Chiffre, een gevaarlijke spion die werkt voor de Russen. Het doel is om deze slechterik flinke bedragen te laten verliezen, zodat hij deze niet kan steken in gemene activiteiten. Le Chiffre besluit echter een ex van 007 te ontvoeren, mocht het misgaan...

Primitieve bewerking van Ian Fleming´s Casino Royale, gemaakt voor de Amerikaanse televisie. En dus gebeurt het niet alleen dat James Bond hier een Amerikaan is, maar ook door een wordt gespeeld. Barry Nelson lijkt niet heel erg op zijn gemak in de rol van 007. Hij is op zijn houterigst wanneer hij de charmeur moet uithangen. Een zoenscène met een vrouw ziet er hierdoor ronduit genant uit. Maar ook als actieheld is het behelpen met Nelson. Gelukkig is hij beter in baccarat.

Het live uitgezonden Casino Royale vormde de derde aflevering voor het CBS televisie programma Climax! Mystery Theater en was tevens de pilot voor een James Bond serie die er nooit kwam. De productie is opgesplitst in drie akten, die niet allen even boeiend zijn. Met name het gekaart is saai en er wordt maar vanuit gegaan dat de kijker het spelletje baccarat snapt.

Er is nogal wat veranderd aan het originele verhaal. Naast het feit dat het in 50 minuten televisie is geperst, is het geweld afgezwakt, zijn personages door elkaar gehusseld en is de boel zwaar verAmerikaniseerd.

Deze eerste Bond is op zich de moeite waard, al is het maar omdat het de eerste betreft. Het gekozen format is daarentegen verre van ideaal. Met name het feit dat de productie het resultaat is van live opnames is negatief merkbaar. Toch heeft deze Casino Royale een paar aardige vondsten, zoals de wandelstok die een wapen blijkt en hebben we met Peter Lorre geen onaardige schurk in huis. De 'film' is kort met 50 minuten, maar voelt vreemd genoeg te lang. Er wordt namelijk te weinig spanning overgebracht, waardoor met name tijdens het kaarten de verveling wil toeslaan.