Twee zakenmannen, een dromer en een harde gast van de praktijk zetten de Pony Express op. Jonge gastjes die niet al te veel wegen brengen, te paard, post van Missouri tot de Stille Oceaan. Maar hierbij moeten ze door het gebied van chief Winnemucca en die heeft het niet zo op blanke postbodes in zijn achtertuin...

Al werd Ride the Wind in Europa in de markt gezet als een speelfilm, feitelijk is het een dubbelaflevering van de western serie Bonanza (episodes 17 en 18 van seizoen 7). Regisseur William Witney, niet onbekend met het wilde westen, pakt het daarentegen filmisch aan. De beelden zijn niet verkeerd en het verhaal steekt aardig inelkaar.

Nauurlijk doet dit Bonanza vehikel bij tijd en wijle wat oubollig aan. Het is immers Amerikaans westernvermaak voor een breed publiek. Als folkloristisch kun je het gerust typeren wat hier wordt voorgeschoteld. De plot is er namelijk een rond de Pony Express, een waargebeurd sterk staaltje uit de tijd van het wilde westen.

Ik verwachtte niet zoveel van deze 'film', maar uiteindelijk was het niet vervelend hem een keer te zien. Op een gegeven moment deed dit werk mij denken aan Winnetou, met zijn afgezaagde behandeling van het Indianenthema. Maar dat maakte het voor mij alleen maar leuker. Bovendien worden er flink wat Indianen afgeknald en laten ook de Indianen zich, wat gewelddadigheden betreft, niet onbetuigd. Verrassend, daar het begin niet veel geschiet of ander geweld leek te beloven.

Het acteerwerk van de reguliere Bonanza cast viel mij tegen. Dit is over het algemeen nogal houterig en theatraal. Ride the Wind moet het mijns inziens veel meer hebben van Rod Cameron als hardass baas en DeForest Kelley als sneaky journalist.

Hoewel Bonanza niet mijn ding is, moet ik concluderen dat Ride the Wind er beter inging dan ik aanvankelijk dacht. Nieuwsgierig naar de serie ben ik er echter niet door geworden. Het zal allemaal wel, die avontuurtjes van Litte Joe en Big Hoss.

Besproken versie

Bonanza
Distributie: NTA Home Entertainment