Daniel, Paul en Adrian zijn drie niet al te snuggere bodybuilders die het grootste deel van hun tijd doorbrengen in de sportschool. Ze zijn echter van mening dat er meer in het leven zit dan de kansloze baantjes die ze nu hebben. Ze besluiten een rijke cliënt te kidnappen, zodat ze al zijn bezittingen krijgen. Dit gaat echter volledig fout als hun slachtoffer komt te overlijden en er een speciale agent op de zaak wordt gezet.

Eerste observatie bij Pain & Gain is de regisseur: Michael Bay. De man die we vooral kennen van actierijke blockbusters stapt met deze film buiten zijn reguliere curriculum. Ook de cast is interessant te noemen, met The Rock en een zwaar opgepompte Mark Wahlberg, alsmede een uitstekende rol van Ed Harris. 

Qua genre is Pain & Gain in de eerste plaats een komedie, met elementen van actie- en misdaadfilm. Deze mix werkt in principe uitstekend, maar veel van de grappen slaan de plank naar mijn smaak net mis. Dat wil niet zeggen dat ze slecht zijn, maar vooral dat ze niet grappig genoeg zijn. 

De plot biedt dan weer een zeer solide basis en een bepaalde mate van absurditeit weet toch genoeg glimlachen op te wekken. Ook grafisch is dit best een aardig werkje, met name in belichting, decor en kleurgebruik. Al met al is deze op een waar verhaal gebaseerde film dus prima te verstouwen, maar blijft het gevoel knagen dat er een betere grappenbedenker ingehuurd had moeten worden.

PS
De nationalistisch ingestelde Nederlander zal verheugd zijn dat er ook een Nederlandse bijdrage aan Pain & Gain is. Yolanthe Cabau van Kasbergen (die op IMDB haar tweede achternaam heeft laten vervallen) speelt namelijk een klein rolletje als fitnessbabe. En er moet gezegd, dat doet ze helemaal niet onaardig. 

Besproken versie

Medium: DVD (tevens verkrijgbaar op Blu-Ray)
Speelduur: 129 minuten
Extra's: Still a True Story: Ripped from the Headlines, Back to Basics: Michael Bay's Vision.
Releasedatum: 15 januari 2014