Runner, Runner is de nieuwste film van regisseur Brad Furman die enige tijd geleden nog een succesje wist te behalen met Lincoln Lawyer. Met niemand minder dan Justin Timberlake en Ben Affleck in de hoofdrollen lijkt dit een prima cast voor Runner, Runner; of toch niet? De film staat in het teken van online gokken, rijkdom, bedrog en ietwat matige acteerprestaties. 

 

Richie, een arme jongeman (gespeeld door Timberlake) die aan het prestigieuze Princeton College studeert, wil met online gokken een flink bedrag verdienen waarmee hij zijn collegekosten kan dekken. Wanneer hij op een onmogelijke manier toch een grote som geld verliest, gaat hij opzoek naar casinobaas Ivan (rol vertegenwoordigd door Affleck). Richie reist met de bewijsmaterialen op zaak af naar Costa Rica, van waaruit Ivan zijn gokimperium heeft opgebouwd. Aldaar wordt Richie al snel ingepalmd door de charismatische casinobaas en hij wordt zelfs aangenomen bij het bedrijf van Ivan.  De gokbaas ziet in Richie een ambitieuze en slimme man en hij neemt hem maar al te graag op in zijn organisatie. Richie raakt snel gewend aan het luxe leven vol snelle wagens, mooie vrouwen, alcohol, en feesten en wil hier eigenlijk steeds meer van. Gedurende de film komt Richie er echter achter dat Ivan niet is wie hij lijkt te zijn. Er ontstaat een situatie waardoor Richie verstrikt raakt in een spel tussen Ivan en de politie en opzoek gaat naar een manier om de waarheid boven water te krijgen. 

Hoewel Runner, Runner zeker de nodig spannende momenten kent, is acteerwerk van een weinig overtuigende gehalte. De duidelijk rollen van de  bad guy, de held en vrouwelijke schoonheid (Gemma Arterton) maken het voorspelbare karakter van de film tot het grootste minpunt. 

 

Poker en casino zijn door de jaren heen al toneel geweest voor talloze films, waaronder Rounders, 21, de Ocean's trilogie, Rain Man en aantal films uit de James Bond reeks. Runner, Runner is een matige aanvulling op deze reeks films uit een toch weinig spectaculair genre. Het moge duidelijk zijn dat Furman met deze film in ieder geval zijn laatste succes niet gaat evenaren. Voor de poker/gokliefhebber is het wellicht verplichte kost: voor de filmliefhebber is het 131 minuten eendimensionaal vermaak. Vanaf begin januari is Runner, Runner ook al verkrijgbaar in de winkel op DVD.