Eén van de eerste spaghetti westerns die in Italië werden gedraaid, nog voor Leone de geschiedenis veranderde met zijn sleutelfilm A Fistful of Dollars. Regisseur Demicheli (die was uitgeodigd om de film te draaien) wist niks van westerns en bereidde zich op de film voor door zo veel mogelijk (Amerikaanse) wildwestfilms te bekijken die in Rome in de bioscoop werden vertoond.
Naar Amerikaans voorbeeld, is de held nog een historische figuur en een gezagsdrager, Wyatt Earp (de man van de O.K. Corrall). Hij wordt uitgenodigd door een oude vlam, Jennie Lee, om in het stadje Rio Bravo orde op zaken te stellen. Jennie Lee wordt bedreigd door een corrupte bankier die haar saloon wil inpikken. Haar vriendin, Mercedes, de eigenares van een zilvermijn, heeft te maken met Mexicaanse bandieten die voortdurend haar zilvertransporten overvallen. Wyatt zit al snel tot over zijn nek in de problemen ... en de romantische perikelen, want zijn liefde voor de oude vlam Jennie Lee is gedoofd, maar die voor de jonge Mercedes vlamt op ...
Sfida a Rio Bravo is een vrij simpele productie, er is wat actie en ook een beetje romantiek, het kwaad wordt overwonnen en de held krijgt het meisje. Werkelijk alle ontwikkelingen zijn voorspelbaar, maar Demicheli had goed opgelet in de bioscoop en Sfida a Rio Bravo is met de nodige flair en souplesse in beeld gebracht. De film heeft ook een mooie rolverdeling: Guy Madison, een voormalig jeugdidool, oogt heerlijk relaxt als de hoofdfiguur en Fernando Sancho doet waar hij het beste in is: de dikke Mexicaanse bandiet uithangen. De Franse actrice Madeleine LeBeau, die Jennie Lee speelt, is geen bekende naam, maar velen zullen haar kennen als de actrice die in de klassieker Casablanca in een beroemd geworden scène uit volle borst de Marseillaise meezingt.
